Packing Christmas Packets Together with the School Meals Budget

Packing Christmas Packets Together with the School Meals Budget. Schools that offer meals receive an extra high budget in December. This allows for extras, such as a Christmas dinner or Christmas packets. At VSO de Monoliet in Leeuwarden, they chose the latter. Coordinator Klaas Nieuwhof enthusiastically explains: “We wanted to do something that not only benefits all students but also actively involves them.” The idea arose during a brainstorming session with the working group that Klaas and his colleagues, who organise the school meals, are part of. “We discussed how we could link this December activity to an internal internship,” Klaas explains. De Monoliet has a warehouse where a safe working environment can be simulated. "This provides our students with an educational place to develop practical skills with the aim of eventually being able to independently undertake external internships."

Samenwerking met lokale supermarkt

Zo kwam al snel het idee om kerstpakketten samen te stellen. Het uitgangspunt was dat elke leerling een pakket zou ontvangen. “De volgende vraag was: hoe stellen we een leuk en gevarieerd pakket samen? Onze plaatselijke supermarkt dacht goed mee over producten die passen bij onze doelgroep,” zegt Klaas. Dankzij de bestaande samenwerking via stages was het contact snel gelegd.

Inhoud van het pakket: toegankelijk en feestelijk

Via een interne poll kregen medewerkers twee pakketten waarop gestemd kon worden. “Het pakket met de meeste stemmen is het geworden,” vertelt Klaas. Het resultaat: een zorgvuldig samengesteld pakket met lang houdbare producten voor het hele gezin, zoals pannenkoekenmix, maaltijdpakketten en iets lekkers zoals kerstchocolade. De supermarkt leverde de goederen op 2 december en sponsorde ook de tassen waarin alles verpakt wordt. “We zijn blij met hun ondersteuning, want dit maakt het proces een stuk eenvoudiger,” voegt Klaas toe.

Leerlingen als drijvende kracht achter het proces

De uitvoering van het inpakken verloopt gestructureerd. Leerlingen krijgen een week de tijd om de pakketten in te pakken in de loods, de stagecoördinator heeft hier een actieve rol in. “Het is een waardevolle stagekans, waarin leerlingen ervaring opdoen ter voorbereiding op een externe stage,” legt Klaas uit. Dankzij nauwe samenwerking tussen coördinatoren verloopt alles soepel. “We hebben een draaiboek gemaakt en het proces zo ingericht, dat het volgend jaar eenvoudig kan worden herhaald.”

Gezonde schoolmaaltijden: meer dan eten alleen

De Monoliet doet al een jaar mee aan het Programma Schoolmaaltijden. Een aantal vaste momenten in de week krijgen leerlingen een gezond ontbijt en/of lunch met variatie en duurzaamheid in het achterhoofd. “Als er restjes overblijven van de yoghurt en het fruit van de ochtend, maken we smoothies voor de lunch,” zegt Klaas. Hoewel de effecten op leerlingen wisselend zijn, merkt de school positieve veranderingen. “Sommige leerlingen reageren direct enthousiast. Andere leerlingen lijken terughoudend, maar pakken later toch een broodje.”

Een tip voor andere scholen: gewoon beginnen

Voor scholen die twijfelen om het extra budget te benutten, heeft Klaas een duidelijke tip: “Zorg dat je een werkgroep vormt met enthousiaste collega’s. Bedenk met deze groep een plan en kijk naar de mogelijkheden en de door andere scholen gemaakte plannen en initiatieven.”  Hij raadt ook aan om flexibel te blijven en gebruik te maken van subsidies zolang die beschikbaar zijn. Klaas doet nog een laatste oproep: “We nodigen andere scholen van harte uit om te profiteren van onze opgedane ervaringen. We delen onze tips en ervaringen graag!”

20 January 2025

“With a bit of effort, you can really make a difference.”

The Prins Willem Alexander School in The Hague has creatively utilised the school meals budget. Two initiatives stand out: the JEF cupboard, a giveaway cupboard for families, and the 'Full Tummies' project, where children take home a box full of groceries five times a year. Deputy Director Maxime van Boheemen and liaison officer Marloes Gaillard are passionately committed to projects that help families. Whenever possible, students are also involved.

19 December 2024

Working Together: Festively Filled Christmas Box

At De Springplank in Zutphen, a primary school for special education in a beautiful new building, the extra December budget is given a creative twist. Mattias van Os, sports teacher and school meals coordinator, explains how they are giving out Christmas packages to students for the second year in a row at the start of the holiday.

03 October 2024

Students thank MPs for continuing school meals

Belle de Jong, a student at Pleysier College The Hague, handed over a large 'thank you board' to Members of Parliament on behalf of 350,000 fellow students. Thanks to their efforts, the School Meals Programme continues.

17 September 2024

School meals will continue

Now that the Budget Memorandum has been presented on Prinsjesdag, we know for sure: school meals will go ahead! The budget includes a structural allocation of 135 million euros for school meals. “This is fantastic news for the 350,000 children for whom school meals make the difference between sitting in class hungry or not,” says Hans Spekman, director of the Youth Education Fund, which runs the School Meals Programme together with the Dutch Red Cross. “School meals contribute to increasing equal opportunities, reducing (child) poverty, and promoting a healthy lifestyle among children. Fortunately, the politicians see this too.”

350,000 tekeningen
28 August 2024

350,000 children show through drawings: continue with school meals.

A mosaic of children's drawings forming a plate of food adorns the back of today's Algemeen Dagblad. In the full-page advertisement, 350,000 children urge politicians to continue with school meals. Time is running out to prevent children from sitting in class hungry. Although most schools have resumed and the government programme is about to be presented, it is still unclear whether the School Meals Programme will continue after December 2024. Students, parents, and teachers are very concerned and participated en masse in a drawing campaign initiated by the Youth Education Fund.

arrow_back
arrow_forward